経口栄養とは～看護師なら完璧に知っておきたい看護知識～

 

人間は、口から食事を摂取（体に取り入れ）して、胃や腸といった消化管を通る過程で身体の中に吸収されることで、栄養を取り入れています。

これを経口栄養・経口摂取と言います。

経口栄養という言葉は、管を通して摂取する経腸（経管）栄養・経静脈栄養に対比して使われます。

 

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画像出典:malnutrition

 

経口栄養は、自然な食事形態である

 

現代は、食事が摂れなくなれば中心静脈栄養も経管栄養も、すぐにできるようになりました。

しかし、やはり食事というのは人間の自然な行動であり、一番自然な食事形態です。

それを人口的にしてしまうと、本来の機能まで損なわれてしまうことになります。

経管栄養をしなくなると、消化管はどんどん衰退し、本当に自分で食物を消化・吸収することができなくなってしまいます。

それに、食べることは本来人間の楽しみの一つであるべきなのです。

ですから、経口栄養は大切なのです。

 

経口摂取できなくなると、どうなるの？

 

口から食事を摂るなんて、当たり前のことと思いますよね？

ところが、医療の現場ではこんなにも難しいのか・・・と思うケースがたくさんあります。

どんな人が、経口摂取ができなくなるのでしょうか？

 

• ・脳血管疾患による後遺症：脳出血や脳梗塞に罹患すると、嚥下・咀嚼ができません。
• ・認知症による意欲低下：認知症の最終段階では、活動性が低下し、食事を摂りません。
• ・老衰：超高齢になると、傾眠傾向が強くなり、食事を摂らなくなります。
• ・嚥下機能障害：咀嚼できない、意欲はあっても誤嚥してしまう。
• ・原疾患による通過障害：何らかの病気によって、食べ物が消化管を通過できない。

 

こういった病気・状態になると、経口摂取ができなくなり、口からの従来の栄養摂取が困難となってしまうのです。

仮に経口摂取が可能と思われていても、誤嚥性肺炎を繰り返している場合には、食べられるとは言えませんので、別の手段を考えなくてはいけません。

 

画像出典:cambridgesound

 

経口栄養とは〜まとめ〜

 

昔なら、「食べられなくなった時」が亡くなる時期でした。

しかし、現代医療が進む中で、本人が食べられなくても、様々な方法によって栄養を摂ることができるようになりました。

人に一番自然な方法は、やはり経口栄養なのではないでしょうか？

 

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