アメリカでのホスピス体験 ～小児ホスピスへの挑戦～ byラプレツィオーサ伸子

 

≪著者プロフィール≫ ラプレツィオーサ伸子

日本の大学病院で看護師として勤務後渡米、現在アメリカ人の夫、3人の子供と犬の世話に奮闘しながら、在宅ホスピスナースをしています。

少しでも日本のホームケアの発展に貢献したく、ここアメリカ東海岸から、在宅ホスピスの生の情報をお届けしたいと思います。

 

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小児ホスピス無理無理

 

2011年のこと。

私の勤務するホスピスが小児ホスピスを開始しました。

当時のホスピス病棟の師長は小児ホスピスの経験があり、彼女のリーダーシップと上司のバックアップによって、ホスピスチーム内から有志を募り小児チームを結成したのです。

「興味のある人は私の所に申し出て。小児ホスピスは私達にとって新たなチャレンジだけど、今必要としている人達をサポートできるのはホスピスのエキスパートであるあなた達だから」とミーティングで上司は言いました。

きっと多くのメンバーがそうであったように、その時の私の心のリアクションは「小児ホスピスなんて、絶対無理」というものでした。

理由は2つあります。

第1に、わたし自身が小児看護には携わったことがなかったから。

第2に、幸運なことに健康な3人の子供達を育てている母親として、余命宣告をされた子供達の親に、自分がどう接していけるのか想像がつかなかったからです。

最初の小児チームは、病棟師長をリーダーに50代後半・60代のホスピスナース二人と、母子チームから50代半ばの小児ナースが一人、MSW、チャプレン、ボランティアコーディネーター、そして小児ホスピス専任のメディカルディレクターといった面々で結成されました。

ホスピスナースと小児ナースがペアでケースを受け持ち、ホスピスナースは小児看護を、小児ナースはホスピス看護をお互いから学びあうことで、それぞれ小児ホスピスナースとして自立することが目標でした。

 

小児と成人、何が違って何が同じ

 

小児チームが動き始めてからのミーティングでは、小児ケースの報告もされるようになりました。

ホスピスナースになって10年以上経っても、毎回の訪問はまだまだ学びの連続でした。

そんな私にとって、ベテランナース達の報告する小児ケースの様子は、想像とはかなり違ったものでした。

報告されたケースは乳幼児が主でしたが、それ以上に家庭環境の複雑なケース、例えば母親がティーンやシングルマザーだったり、父親が刑務所に入っていたり……。

MSWが関わる部分の大きさと、ナースが支える人達の多様さに驚かされたのです。

小児ホスピスは、成人のホスピス以上に家族やコミュニティーとの関わりが深く、成人のホスピス以上にプロフェッショナルのサポートを必要としていると、実感として受け止めることができました。

また、私が不安に感じていた小児の症状緩和という面では、薬の量は違いますが、基本的に成人と大きな違いはなく、恐れるほどの事ではありませんでした。

そして「自分の子供が健康であることと、ホスピスナースというプロフェッショナルとして、余命の短い子供達の親を支えるということには、何も関係はない。

ある意味、自分の子供達が健康だからこそできることなのかもしれない」と思うようになっていきました。

 

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