わたしがアメリカで在宅ホスピスナースになるまで byラプレツィオーサ伸子

わたしの留学体験

 

大学時代の第一関門：大学院へのハードル

 

私が留学したのは、フィラデルフィア郊外にある小さなカトリック系の大学でした。

小さい大学ながらも看護教育の質の高さで知られていました。

 

大学生活はというと、、、思い出すのも辛い、厳しい日々もありました。

とにかく一年目は英語との闘い。

授業はウォークマンで録音し、図書館でそれを聞きながらノートの穴を埋めていく。

最初の頃は45分の授業を2時間以上かけて聞き直すという、それだけで一日が終わっていくような日々でした。

 

そして、2年目のクラスを決める時期に、ガイダンスカウンセラーから、次のように言われました。

 

「あなたの持っている単位なら看護修士課程（大学院）にいけるはずよ。ただ、その為にはRNの免許が必要になるわ。」

 

なるほど、それならば！

わたしは大学院を目指す事にし、その為にRN（Registered Nurse）の免許を取る準備を始めたのでした。

 

 

大学時代の第二関門：試験が受けられない

 

しかし、「外国人」がRNの免許を取る為には、CGFNSという試験を先にパスしておく必要がありました。

CGFNSは海外の看護師免許を持つナースを対象にした、看護知識と英語力を判定するテストのことです。

それにパスすると、各州のRN免許の州試験を受ける事ができるのですが、私はそのCGFNSのテストを事務局の手違いで、2度も受けることができませんでした・・・！

 

「こんなことで1年を棒に振ることはできない！！」

 

藁にもすがる思いで、その頃RNのテスト勉強を週に1度みてもらっていた元ナースに相談しました。

すると彼女は、こう言ったのです。

 

「ニューヨーク州はCGFNS無しで州試験を受けられるはずよ。だから、ニューヨークで免許を取って、後でペンシルベニアに移せばいいのよ」

 

いとも簡単に問題解決してくれたのでした。

知らないって、ホントに怖いことですね・・・。

 

というわけで、2月の寒い最中、凍り付くハドソン川の桟橋で2日間にわたるテストを受け、無事ニューヨーク州のRN免許を取る事ができたのです。

※ちなみに、このテストを最後に全てコンピューター化されました。

 

大学院へ進んで

 

大学院では、がん専門看護のクリニカルナーススペシャリストのコースで、看護修士課程を取りました。

がん患者は増える一方で、在宅ケアでも癌の患者さんは多いだろうと思ったのです。

 

クラスメイトは30-50代の現役のナースで、それぞれが明確に目的を持っていました。

一方わたしはというと、1年目は授業がメインだったため、CPTを利用し、近所のナーシングホームで週に2-3日、看護助手のバイトをしました。

※「CPT」とはCarrier Practical Trainingの略で、留学生が大学在籍中にキャンパス外で、週に２０時間まで自分の専攻する分野で就労できるプログラムのことです。

このナーシングホームでの経験は、わたしにとって非常に貴重なものとなりました。

看護の実際を知る事ができただけでなく、退屈している老人の話し相手になることで英語が上達し、大学院では学ぶ事のできない「アメリカの高齢者の生（なま）の生活」を感じることができたのです。

 

さて、2年目に入ると実習が増え、修士論文のための研究で忙しくなりました。

また、CPTの規定時間を使ってしまった為、ナーシングホームのバイトは辞めねばならず、代わりにクラスメイトのお母さん（80代）のプライベートナースとして週4-5日、夜10時から翌朝8時まで泊まりながら勉強していました。

こうして無我夢中の間に大学院を卒業し、無事に看護修士を取得することができました。

しかし、、、今度は「就職」という新たな壁が目の前に立ちはだかっていたのです。

 

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